Wie viel ETH aus dem Vorverkauf wurde noch nie bewegt: 12 Jahre später

Der Ethereum-Vorverkauf lief 42 Tage lang vom 22. Juli bis zum 2. September 2014, wobei rund 60 Millionen ETH zu einem Preis von jeweils etwa 0,31 US-Dollar verkauft und rund 31.500 BTC eingenommen wurden. Die Käufer erhielten ihre Zuteilungen im Genesis-Block, als das Netzwerk 2015 an den Start ging – und eine bemerkenswerte Anzahl dieser Wallets wurde seitdem nicht mehr bewegt. Wir haben die Genesis-Adressen aus dem Vorverkauf gescannt, um genau zu ermitteln, wie viele es sind und wie viel ETH sich in ihnen befindet, ohne dass Transaktionen stattgefunden haben.

Die wichtigsten Zahlen

Vielleicht ist Ihnen eine kleinere, vielfach zitierte Zahl aufgefallen – etwa 521.574 ETH (rund 939 Millionen US-Dollar) verteilt auf rund 621 Wallets. Diese Zahl stammt aus einem früheren, strengeren Test: Dabei wurden nur die Presale-Adressen gezählt, deren einzige Transaktion die eingehende Genesis-Zuteilung war. Das ist eine vertretbare Definition, hat aber einen blinden Fleck: Sie lässt alle Wallets außer Acht, die danach jemals etwas erhalten haben (einen Airdrop, eine zufällige Überweisung), selbst wenn der Besitzer noch nie eine einzige Transaktion gesendet hat. Diese Coins sind genauso unberührt; die Wallet ist lediglich nicht frei von eingehenden Transaktionen.

Diese eine methodische Entscheidung macht den gesamten Unterschied aus: Sie berücksichtigt wieder die Handvoll sehr großer, nie genutzter Wallets, die in der älteren Zählung nicht berücksichtigt wurden, weshalb unsere Zahl bei 1.555.414 ETH statt bei ~521.000 liegt. Wir würden argumentieren, dass dies die vollständigere Messgröße für die im Vorverkauf erworbenen ETH ist, die tatsächlich noch nie bewegt wurden – und so oder so veröffentlichen wir die Methode (nonce == 0 für alle Genesis-Vorverkaufsadressen), damit die beiden Werte direkt verglichen werden können.

Der Vorverkauf 2014 – 12 Jahre später

Zu den Vorverkaufspreisen konnte man zu Beginn für 1 BTC 2.000 ETH erwerben, deren Anzahl bis zum Verkaufsende auf 1.337 sank – das entspricht etwa 0,31 US-Dollar pro ETH. Der Verkauf war zu dieser Zeit das zweitgrößte Crowdfunding in der Geschichte des Internets. Er war zudem gnadenlos: Es gab keine Konten und keine Passwort-Zurücksetzungen, sondern lediglich eine Wallet-Datei, die man aufbewahren musste. Die Verkaufsankündigung der Ethereum Foundation selbst warnte Käufer ausdrücklich davor, „Ihre Wallet-Datei oder Ihr Passwort zu verlieren“ – andernfalls würden sie niemals Zugriff auf ihren Ether erhalten. Zwölf Jahre später sind die Wallets, die nie bewegt wurden, der stille Beweis dafür, wie viele genau das getan haben oder einfach ihre Wallets behielten und sich davon abwandten.

Wie wir das gemessen haben

Unsere Methode ist bewusst einfach und überprüfbar:

• Wir haben die Adressen aus der Genesis-Block-Zuteilung des Ethereum-Vorverkaufs von 2014 herangezogen – insgesamt etwa 8.893.
• Für jede davon lesen wir die Transaktions -Nonce des Kontos aus. Eine Nonce von 0 bedeutet, dass die Adresse noch nie eine ausgehende Transaktion gesendet hat – das Guthaben wurde von seinem Besitzer noch nie ausgegeben oder bewegt.
• Wir haben den ETH-Stand jeder Adresse zum Stand Juli 2026 erfasst.

Guthaben und Nonces sind öffentlich einsehbar und lassen sich auf jedem Ethereum-Knoten oder in jedem Ethereum-Explorer nachvollziehen, sodass jeder diese Zahlen überprüfen kann.

Die Aufschlüsselung

Inaktive Wallets nach Guthabenbereich:

Die Inaktivität ist auffallend konzentriert. Die 30 größten Wallets – also diejenigen mit einem Guthaben von 10.000 ETH oder mehr – machen 958.620 ETH aus, was fast 62 % der gesamten inaktiven Bestände entspricht, und allein die zehn größten halten 636.621 ETH (etwa 41 %). Am anderen Ende der Skala halten 187 Wallets mit weniger als 100 ETH zusammen kaum 0,4 %. Die verlorenen und vergessenen ETH aus dem Vorverkauf werden von einer Handvoll sehr großer Frühkäufer dominiert – das größte davon ist das 250.000-ETH-Wallet, das Rain Lõhmus zugeschrieben wird.

Das Erwachen der Geldbörsen (2025–2026)

Der ruhende Pool ist nicht eingefroren. Nach einem Jahrzehnt der Stille hat sich ein kleiner Teil dieser Presale-Wallets wieder in Bewegung gesetzt. Im Jahr 2025 wurden 19 davon zum ersten Mal aktiv und sendeten rund 52.700 ETH – angeführt von einer einzigen Wallet , die nach zehn Jahren der Inaktivität 40.000 ETH transferierte. In der ersten Hälfte des Jahres 2026 sind weitere 10 Wallets wieder aktiv geworden und haben etwa 15.200 ETH bewegt, eine davon allein rund 10.000 ETH. Insgesamt sind das 29 Wallets und rund 67.900 ETH – nach aktuellen Kursen etwa 122 Millionen US-Dollar –, die nach einem Jahrzehnt wieder zum Leben erwacht sind.

Das Muster spricht für sich: 21 der 29 Wallets wurden fast vollständig geleert, d. h. auf einen Saldo nahe Null gebracht, anstatt nur geringfügig belastet – was eher auf eine wiederhergestellte Wallet oder einen lange geplanten Ausstieg hindeutet als auf eine Routinetransaktion. Nur eine Handvoll hat einen Teil ihres Guthabens transferiert und hält weiterhin ETH. Jedes dieser „Erwachen“ unterstreicht denselben Punkt wie die Daten: Ruhend ist nicht gleich verloren. Mit der Wallet-Datei und dem Passwort kann eine Presale-Wallet jederzeit wieder zum Leben erweckt werden – und genau darin liegt der Unterschied zwischen verloren und lediglich vergessen.

„Ruhend“ vs. „verloren“ – eine ehrliche Interpretation

Man muss genau sein: Ein Nonce-Wert von Null beweist, dass eine Wallet noch nie bewegt wurde, nicht aber, dass sie verloren gegangen ist. Die Gruppe der inaktiven Wallets ist gemischt. Bei einigen handelt es sich um bewusste Langzeitinvestitionen – Anfang dieses Jahres wurden aus einer einzigen Presale-Wallet, die ein Jahrzehnt lang unberührt geblieben war, 13.000 ETH bewegt; das war eine bewusste Entscheidung, kein Zufall. Einige Adressen gehören möglicherweise der Stiftung oder frühen Unterstützern. Ein bedeutender Anteil ist jedoch mit ziemlicher Sicherheit verloren gegangen oder in Vergessenheit geraten: verlegte Wallet-Dateien, vergessene Passwörter, auf alten Festplatten zurückgelassene Presale-JSON-Dateien. Wir können nicht jede einzelne von außen kennzeichnen – und das tun wir auch nicht. Was die Daten zeigen, ist die Größe des Pools; inwieweit dieser wiederherstellbar ist, muss von Fall zu Fall geprüft werden.

In der Praxis lässt sich der „Dormant Pool“ in drei Gruppen unterteilen: Besitzer, die die Wallet-Datei vollständig verloren haben (endgültig verloren – da kann niemand mehr helfen), Besitzer, die die Datei zwar noch haben, aber das Passwort vergessen haben (oft wiederherstellbar), und solche, die ihre Währung bewusst langfristig halten. Nur bei der mittleren Gruppe stellt sich überhaupt die Frage der Wiederherstellung.

Die Verluste sind real: dokumentierte Fälle

Das ist keine abstrakte Angelegenheit – in den öffentlichen Aufzeichnungen finden sich zahlreiche Fälle von Menschen, die ihre im Vorverkauf erworbenen ETH verloren haben oder immer noch nicht darauf zugreifen können:

• Die berühmteste verlorene Wallet aus dem Presale. Rain Lõhmus, Gründer der estnischen LHV-Bank, kaufte im Presale 2014 250.000 ETH für etwa 75.000 US-Dollar und verlor den Zugriff auf die Wallet. Seitdem wurde kein einziger Transfer von dieser Adresse getätigt – Conor Grogan von Coinbase identifizierte sie öffentlich als eine der größten existierenden ETH-Adressen. Zu den Preisen von Mitte 2026 (ETH ~1.800 US-Dollar) hat dieser Bestand einen Wert in der Größenordnung von 450 Millionen US-Dollar – und bei den Höchstständen von ETH im Jahr 2025 lag er sogar bei über 1 Milliarde US-Dollar, was daran erinnert, dass sich die Summen hier mit dem ETH-Preis bewegen. Es ist die größte einzelne Wallet in genau diesem Datensatz, und ihr Besitzer hat offen erklärt, dass er Hilfe bei der Wiedererlangung begrüßen würde.
• Eine Familie, die von rund 6 Millionen Dollar ausgeschlossen ist. Ein vielfach berichteter Fall einer Familie, die am ursprünglichen Vorverkauf teilgenommen hat und immer noch keinen Zugriff auf rund 6 Millionen Dollar in ETH hat.
• 400.000 Dollar mit einer E-Mail gelöscht. Ein Beitrag auf Hacker News aus dem Jahr 2017 von einem Käufer von 1.970 ETH aus dem Vorverkauf, der die Wallet in einer Gmail-Nachricht hinterlegt und diese 2015 beim Aufräumen seines Posteingangs gelöscht hatte. Im Jahr 2017 war sie etwa 400.000 Dollar wert; ein Google-Ingenieur bestätigte, dass die gelöschte E-Mail längst unwiederbringlich verloren war. Die Datei selbst war verloren – und zwar unwiederbringlich.
• „Kann ethereum.org es einfach noch einmal senden?“ Eine häufig gestellte Frage auf Ethereum Stack Exchange und anderswo. Die Antwort lautet „Nein“: Die Stiftung hat keine Kopie aufbewahrt und kann eine verlorene Wallet aufgrund der Systemarchitektur nicht wiederherstellen.
• Zufällige Zuteilungen. Selbst bei der Zuteilung gab es Sonderfälle. In der Dokumentation zum Genesis-Block-Generator von Ethereum wird beschrieben, wie späte Käufe nach dem Verkauf abgewickelt wurden, und die Genesis-Adresse mindestens eines Käufers wies am Ende einen Saldo von null auf – ein Hinweis darauf, dass nicht jeder Kauf reibungslos in eine mit Guthaben versehene Wallet gelangte.

Unabhängige Schätzungen bestätigen das Ausmaß: Grogan beziffert die Gesamtmenge an für immer verlorenen ETH auf mehr als 900.000. Allen Fällen ist eines gemeinsam: Der Vorverkauf bot keine zweite Chance, sodass die Wiederherstellung einer inaktiven Wallet ausschließlich davon abhängt, was ihr Besitzer noch besitzt.

Sofern die Wallet-Datei noch vorhanden ist, stehen die Chancen weitaus besser, als die Besitzer annehmen. Der Grund, warum so viele „korrekte“ Vorverkaufspasswörter fehlschlagen, ist mittlerweile gut dokumentiert: Die Wallet wurde mit JavaScript aus dem Jahr 2014 verschlüsselt und wird heute mit modernen Tools entschlüsselt, sodass ein einziges Nicht-ASCII-Zeichen am Ende andere Bytes ergeben kann als ursprünglich gespeichert. Wir führen einen vollständigen Katalog dieser Fehler bei Vorverkaufspasswörtern, der aus dem ursprünglichen Vorverkaufs-Quellcode und der Untersuchung der Ethereum Foundation zu „falschen Passwörtern“ zusammengestellt wurde – Unicode-NFC/NFD-Normalisierung (die häufigste Ursache), „Smart Quotes“ unter macOS und Akzente über Tasten mit Sonderzeichen, Umkonfigurationen der Tastaturbelegung und sogar ein versehentlicher Tastenanschlag, der während des Maus-Entropie-Schritts des Vorverkaufs erfasst wurde. Den vollständigen Katalog der Passwortfehler aus dem Vorverkauf sowie unseren Leitfaden zur Wiederherstellung nach dem Ethereum-Vorverkauf finden Sie hier, um zu erfahren, wie diese Fälle gelöst werden können.

Falls eine dieser Geldbörsen Ihnen gehört

Wenn Sie am Vorverkauf 2014 teilgenommen haben und Ihre Wallet-Datei noch besitzen, ist ein vergessenes Passwort oft noch nicht das Ende. Das Vorverkaufsformat – der „encseed“ in Ihrer „ethereum_wallet_backup.json“-Datei – lässt sich mithilfe einer hinweisgesteuerten Suche wiederherstellen, und ein großer Teil der Fälle, in denen „mein Passwort stimmt, aber die Wallet lässt sich nicht öffnen“, sind lediglich Unstimmigkeiten bei der Textkodierung, die wir reproduzieren können. In unserem Leitfaden zur Wiederherstellung von Ethereum-Vorverkaufs-Wallets erfährst du, wie das funktioniert, und in unserem Hinweis zu Wallets mit schwacher Zufälligkeit findest du Informationen zum entsprechenden Problem aus den Jahren 2011–2015. Wenn die Datei wirklich verloren gegangen ist, kann niemand sie wiederherstellen – aber weitaus mehr Vorverkaufs-Wallets sind wiederherstellbar, als ihre Besitzer annehmen.

Häufig gestellte Fragen